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第三十一章 乌鸦的故事四（第1页）

“那座城堡究竟是怎么回事？”艾克斯好奇地问。

“不知道，也许只是一群凶灵占据的城堡。”伯德用爪子挠挠脑袋说，“我逃离城堡后就到先前待过的村子里住下来养伤，养伤期间我又听到了许多关于哥莫洛城堡的传说。传说那个城堡是一个伯爵的城堡，被一场战争毁了。伯爵一家惨死阴魂不散，于是变成凶灵做乱；又有传说那是一个亡灵法师的魔物养殖场，里面被下了厉害的诅咒，进去的人有来无回。前一种说法不大可靠，毕竟那些石像鬼是有来历的。我认得那是安息帝国的附魂墓碑。那个伯爵不敢在家里的中庭里摆放那种雕像，除非他不想活了。”

安息帝国！艾克斯有些愕然地想起那个传闻中的黑暗帝国，那是与光明教廷相敌对的国家。

艾克斯很小的时候，弗兰奇就给艾克斯讲过关于这个帝国的传闻了，当时弗兰奇是为了吓住调皮捣蛋、不肯躺在床上早早睡觉的艾克斯。弗兰奇说，安息帝国是一个信奉黑暗的国家，他们人人都向往死亡及死亡后的生活。他们最喜欢操控尸体和召唤亡灵……还喜欢惩罚调皮捣蛋、很晚都不睡觉的孩子。因为他们认为，晚上、尤其是午夜是亡灵游荡、生活的世界，不睡觉的孩子将会影响到亡灵的生活，这是对死者的冒犯。所以安息帝国会惩罚那些不肯早睡是孩子，让他长点记性！

艾克斯有点害怕地问，安息帝国离我们的国家近吗？

不近，比较远。

那我不怕他们。

但是弗兰奇说，我的孙子，你得知道安息帝国是操纵亡灵的国家，他们在午夜会操纵亡灵巡逻人间，如果你不睡觉，很有可能被那些亡灵抓到……

这些故事让艾克斯印象深刻，在对安息帝国这个黑暗国度有一点恐惧的同时，艾克斯也大致了解了这个国家。比如说，这个国家喜欢在死者的坟墓前立一个死者遗容的雕像代替墓碑，这个雕像被称为附魂墓碑。据说死者的灵魂会附身在这个墓碑，以便继续在人间活动。

而这个做法在以教廷为主的光明阵营国家里是被禁止的，莱恩帝国禁止这种做法，维斯特王国也禁止这种做法，全世界唯一不禁止、并且推崇这种做法的国家大概只有安息帝国了。在光明阵营国家中，是不能雕塑普通人形象的石雕的。能被雕成石雕的形象必须是神或者圣人的形象，就是最接近神的教皇的形象也不能！如果有人擅自雕塑或者摆放普通人的形象的雕像，就会被视为安息帝国的信徒或奸细，被视为这两者的人一般会生不如死。

所以那位哥莫洛伯爵绝不会光明正大的将普通人的雕像放到中庭，其中必定另有原因。哥莫洛城堡里凶灵肆虐必定有更深层次的原因！只是艾克斯猜不出来。

“那个城堡的凶灵设下井井有序的伏杀计划，显然是有一位聪明的首领在统治着这个城堡。应是控制乌鸦的那个幕后者，但他应该不会那么弱……”伯德喃喃地思考着一直困惑的问题。

“后来呢？你伤势好了后又到哪里去了？”艾克对伯德离奇的旅途有些向往，在想不通哥莫洛城堡的闹鬼事件后，就不再纠结，转而询问伯德后来的旅程。

“我的伤好了后，我继续了魔法探寻之旅。那时候我距离圣迹山脉已经不远了，我想起出发时老酋长的推荐:圣迹山脉是个来历神秘、充满机遇的地方，于是我就向着圣迹山脉出发了。

当我到达圣迹山脉时，已经是冬天了。圣迹山脉是个充满危险的荒野之地，它位于维斯特王国西北部的边境上，将兽人居住的咆哮之地和维斯特王国分隔开来。传说很久以前，咆哮之地与维斯特王国之间没有圣迹山脉阻隔，人类和兽人经常发生惨绝人寰的种族战争。一位人类传奇强者，据说是传说中的圣域强者，不忍心看到人类和兽人之间的战争延续，就发动了一个大禁咒级别的终极魔法，形成了一个山脉将人类与兽人分隔开来。这就是圣迹山脉的来历，感觉很像一个神话故事。除了神，谁有如此强大的伟力能够创造一座山脉呢？

圣迹山脉冬天时西北坡迎来咆哮之地的风雪，比东南坡还要寒冷。当初我误打误撞飞越了圣迹山脉，到达兽人那边——圣迹山脉的西北坡。在那里，我被暴风雪困住了，无法返回东南坡。我饥寒交加，四处寻找食物。大雪覆盖了一切，包括植物种子、果实和动物的尸体等。风雪呼啸，四周的可见度非常低。我在暴风雪里艰难地寻找了很久，除了刨到一些坚硬的老树根，根本找不到食物。

我心想这可不行，在地上靠双腿寻找食物是兽类的行为，我估计直到饿死也无法找到。

我冒险着在暴风雪中飞了起来，我竭尽全力飞行，狂风让我无法把握飞行方向。我顺着风向乱飞乱撞，在狂风暴雪中不知道挣扎了多久，才掉下雪地里。或许是上天的眷顾，那片雪地里的风雪比较弱，我从雪里挣扎着爬了起来，侦查了一下周围的情况。我发现附近有一片松树林，松树林外面是呼啸的暴风雪，原来是松树林将猛烈的暴风雪挡在外面，才使这里的风雪较弱。雪地里有一块树立的巨岩，我猜测巨岩背后肯定是很好的避风所。在这种恶劣的天气下，一处天然的避风所的重要程度绝不下于食物！我兴奋地拖着僵硬的脚步，快速地向避风所跑去。

到达巨岩的背后时，果然不出我所料，那是很好的避风所。更让我感到惊喜的是，里面居然有几具冻僵的人类尸体！这时我不禁地感谢老天，感谢他不禁送了我一个避风所，还赐给了我丰富的食物。饥饿驱使着我向那些尸体扑去，虽然我那时很饥饿，但我还是挑了一具看起来比较鲜嫩的尸体啄食。

没想到我刚啄了几口，那具尸体动了起来！那具尸体的动作比较僵硬，但它确实动了，而且还试图驱赶我！我吓得飞离了那具尸体，落到远处观看。那具尸体，坐了起来，在四处寻找袭击者。它发出呼噜呼噜的声音，身上的腐肉随着它坐起来的动作往下掉！这是我才明白，这不是一具尸体，而是一只食尸鬼，这个避风所是食尸鬼的巢穴！

我有些不甘心，没想到到口的尸体动了起来，从食物变成了邪恶的怪物。自从经过哥莫洛城堡的遭遇后，我对亡灵、怪物之类的魔物有了很多的了解，也不像以前那么害怕这些东西了。

在饥饿与死亡的威胁下，我开始谋求在食尸鬼的嘴里夺得食物。我飞起来快速扑向食尸鬼身边的尸体，在食尸鬼反应过来前啄食几口，然后飞起来避开食尸鬼愤怒的攻击。食尸鬼不会飞，只能瞪着溃烂的眼睛愤怒地朝天空咆哮。食尸鬼那模样真是恶心至极，即使我这个见惯尸体的乌鸦也受不了：食尸鬼身上全是腐烂的、发黑的烂肉，它那薄薄的肚皮早就烂成了破布，露出肚子里面流脓的内脏。不过他的内脏现在已经被冰冻住了，上面还挂着冻成冰棍的蛆虫。溃烂的眼睛、只剩鼻孔的鼻骨、没有嘴唇、露着齿根的嘴巴。难看得不得了！

食尸鬼身上散发出恶心的、危险的气息，让我本能地不敢靠近。如果不是因为饥饿，我确实不会靠近它。但是那时我已经顾不了那么多了，我在天空盘旋了一会，发现食尸鬼吼了几声过后就变得迟缓起来，好像犯困了要睡觉！不过它仍然在警惕着我，我想如果我离开一会在回来，那个食尸鬼恐怕得睡过去了。不过我偏偏在它支持不住的时候扑向尸体将他惊醒，啄几口尸体再逃跑。如此几个来回，食尸鬼一直都没有抓到我，它的愤怒咆哮渐渐低了下来。直到我再去啄食尸体的时候，他已经将我忽视，睡了过去。

我开心地饱餐了一顿，然后在巨岩的上方找了一个即是食尸鬼到不了的、又可供我歇脚的地方睡去了。

当我睡醒后，才仔细地回想之前的冒险行动。我现在都觉得那次的冒险是正确的、机智而有胆量的行动。别以为一只食尸鬼真的那么容易对付，要不是冬天寒冷的天气限制了它，而且它不会飞，我才无法轻松地在它的地盘上放肆！

我看着在地上沉睡的食尸鬼和它收藏的尸体，感觉它们的区别并不大，至少从外观上如此。过了一会，我决定趁着食尸鬼还在沉睡，到那些尸体里翻找一下，这是我的一个好习惯！我飞落在那些尸体上，离食尸鬼有点远。即使知道它不大可能装睡，我还是不想过于靠近它。

那些尸体的衣服破破烂烂，已经分辨不出原来是那种服饰了。一具尸体是穿着像是鱼鳞铠甲的破铠甲，也许是一位骑士，他的脖子上挂着一个绿宝石吊坠，看起来很昂贵；一位女性尸体则是光着身子的，腐烂的胸前挂着一串蓝宝石项链，最大那颗蓝宝石嵌进她的肺叶里。她的双手各戴着一串玛瑙手链，跟发黑手骨一样颜色；最妙的是一位穿着不知道是破斗篷还是破披风的男性尸体，他的衣服里没有什么贵重的东西，除了一本手札，就是手指里戴着的一个戒指！喏，就是这个戒指！”

伯德抬起右脚让艾克斯看，艾克斯侧过头看向他肩膀上的伯德，才注意到伯德带了个脚环。不，是一枚戒指，被伯德当成脚环了。那个戒指的指环是用一个黄铜铸造的，上面刻了一些奇怪的符号，指环上嵌这一颗蓝宝石，看起来很昂贵。

“哇，好漂亮的戒指，一定很值钱吧？”艾克斯双眼发亮地问到，他在卡朋特木匠铺工作了一个月，接待了不少富裕的游离商人，在他们身上看过了不少值钱的珠宝，心想如果将这个戒指拿去卖了，能比那些游离商人脖子上的钻石项链更值钱么?但是这也是已经艾克斯买不起的珍宝，艾克斯觉得让它待在一只乌鸦的脚上有点可惜了。

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