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第353章 追踪（第1页）

在得知佳玛拉遇险后，肯特伯爵焦急万分。他不仅担忧少女会遭到不幸，更担心那块龙旗碎片就此不翼而飞，自己此前的努力全都会付之东流。

肯特伯爵立刻下令叫法提斯集结一支精锐小队，这支小队必须全部由斯瓦迪亚骑士和重骑兵组成，一个步兵和弓箭手也不带，只是为了快速地寻找到那群胆大包天的沙漠强盗。

“我会带领这支小队尽快找到佳玛拉小姐，并且把龙旗碎片为您带回来。”法提斯保证道。

“不，法提斯。这支小队会由我亲自带领！”肯特伯爵直接否定了法提斯的建议，“我要亲手粉碎那些不知天高地厚的沙漠强盗。”

军官们纷纷要求跟随自己的领主前往寻找沙漠强盗，但是肯特伯爵决定只带上法提斯、艾雷恩、贝斯图尔、波尔查、罗尔夫和尼扎一起出发，其他人都要留守在杰尔喀拉。

除了这些军官外，法布雷斯爵士等五名誓言骑士也会跟随自己的领主出征。

“作为侍卫队长，我也要跟您一起去。”刚刚伤愈的英俊汤姆倔强地坚持道。

“你的身体刚刚恢复，汤姆。我要求你留在杰尔喀拉。”肯特伯爵命令道，但是看到英俊汤姆那张俊俏的脸上写满了不甘，他只好又柔声安慰道，“你在这里替我守护好莉娅小姐，你应该知道这件事对我的重要性。”

这个理由似乎说服了英俊汤姆，尽管她小声嘟囔了几句抱怨之词，最终还是点头答应了下来。

“我任命雷萨里特为代理城主。我不在的时候，你要替我守卫这座城市。”肯特伯爵命令道，“而马尼德将会作为你的副手负责财政方面的管理。如果有事你们两人又无法统一意见，就要请莉娅小姐去做决策。我离开期间，她将会是杰尔喀拉的实际统治者。”

收到命令的军官们各自领命去准备，而肯特伯爵则回到领主的私人房间与莉娅告别。少女一开始坚决要跟自己的恋人一起出发，但是被肯特伯爵劝阻了下来。

“你要在这里迎接鲁道夫到来，你也不愿意自己的父亲在这里焦急地等待我们回来吧。”肯特伯爵柔声解释道，“况且作为准伯爵夫人，我需要一个完全信任的人替我统治这座城市，有谁能够比你还适合呢？”

肯特伯爵的一番话让莉娅没有了反驳的理由，少女只好嘱咐自己的恋人路上多加小心。

“肯，我会每天去圣堂里祈祷你尽快平安归来。”莉娅保证道，但是眼泪却不争气地从眼角流了下来。

肯特伯爵心里充满了柔情蜜意，他捧起少女那瓷娃娃般美丽精致的脸庞，不由自主便吻了下去，而迎合他的则是少女更加热烈的回吻。

一天后，军需官凯特琳以最快的速度为这支小队准备好了出行的马匹和携带的口粮，而法提斯和法布雷斯爵士共同挑选了五十名斯瓦迪亚重骑兵与自己的领主一起出发。每名军官和骑兵都配备了四匹马——两匹骑乘赶路用的旅行马、一匹作战的战马和一匹负责驮运口粮和物资的驮马。

在准备好这一切的当天下午，这支斯瓦迪亚骑兵队就向东进发了。他们日夜兼程，不在任何村庄停留，就连吃东西喝水都是在马背上解决的——饿了便掏出熏鱼和硬肉干胡乱填饱肚子。经过几天的急行军，他们终于赶到了佳玛拉一行人被袭击的现场。

此地位于卫耶哈堡与村庄阿安·阿苏迪之间，战场上仍然丢弃着几把破损的竹矛和七八具萨兰德骑手的尸体，而沙漠强盗则没有留下一具尸体。

“看起来佳玛拉小姐带领的这些伙伴实力不太行呀。”罗尔夫调侃道，“他们居然没能杀死一个沙漠强盗。”

“并不是佳玛拉他们没有杀死敌人，而是那些强盗从容地带走或者处理掉了自己人的尸体。”法布雷斯爵士反驳道，“看起来这个地方归了瓦兰迪亚统治后，治安情况变得更差了。这里明明离卫耶哈堡和阿安·阿苏迪村都不远，却没有任何巡逻队经过这里。”

“你怎么知道没有巡逻队经过这里？”罗尔夫不服气地问道。

“很简单啊，男爵大人。如果有巡逻队发现这些尸体，那么这些东西怎么还会留在这里呢？”法布雷斯爵士似笑非笑地从一具萨兰德骑手的脖子上揪下一串银链，并且还从另外一具尸体身上摸出了一个钱袋，“你看，他们身上的财物甚至都没人动过，可见那些沙漠强盗并非图财害命，而是有企图、有计划地实施了这场袭击。”

好消息是这些尸体中并没有佳玛拉。而坏消息则是，那群沙漠强盗早已经逃之夭夭，沙漠上的风沙也没有给肯特伯爵留下任何有用的线索。

不过好在肯特伯爵的队伍中有一个优秀的追踪者，那便是波尔查。只见他灵活地从马背上跳下来，跪在地上寻找着什么，嘴里还轻声念念有词。紧接着他也查看了尸体，然后左右观察了一下周围的环境，甚至抓起一把沙子放在鼻子底下轻轻地嗅了嗅。

“天呐，他的样子让我想起了老家的猎犬，不是吗？”罗尔夫依旧骑在马上骄傲地嘲笑自己的同伴。

“我不觉得猎犬是对一个人的侮辱，罗尔夫男爵。”肯特伯爵有些不悦地说道：“恰恰相反，它们是忠诚、可靠的伙伴。而我希望我的同伴都具备这些品质，关于这一点你同意吗？”

看到自己的领主似乎有些愤怒，罗尔夫便识趣地收敛了笑容，他低头回答道：“我很赞同您的看法，大人。”

波尔查似乎完全没有注意到周围人的言语，他在专心致志地勘察着现场的痕迹。尽管肯特伯爵自己完全看不出来经过风沙侵蚀的战场还有什么线索，但是像波尔查这样有经验的追踪者却可以做到。

没过多久，波尔查满意地站起身来，快步走到肯特伯爵的身边报告。

“这伙强盗向东去了，大人。”波尔查自信满满地对肯特伯爵说道，“他们留下了一些人处理同伴的尸体，应该会比大部队走得慢一些。”

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