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第87节（第1页）

折枝将院子暂且交由喜儿守着，与半夏紫珠一同出了角门，雇车往朱雀街上去。

许是离开桑府的事终于提上了日程，三人皆有些恍神，皆没能察觉到，身后一名小厮悄悄随着她们离府，一路打马不远不近地跟着。

折枝到朱雀街上后，只往银铺里买了些簪子与步摇，也未多做停留，便径自往城郊处去。

官道上，一家舍粥摊子已经支起，灾民云集。

王二夫妇与三五个临时雇来的伙计正忙得脚不沾地，见到折枝也只是匆匆招呼了一声，便忙又低下头去给灾民盛粥。

折枝便也未曾上去打扰他们，只是远远看了一阵，见灾民皆是面黄肌瘦，身上衣衫褴褛，足下的草鞋也磨得破了底，许多孩童饿得连哭也无力。终是有些恻隐地微微垂下眼去，低声道：“真是天灾难测。”

紫珠却摇头：“天灾倒还好些，还能逃难。人祸才是真的要了百姓的性命。”

她说着似是想起了什么，眸光微微暗了下去，只低声道：“姑娘不知道，这还是太平时节。若是战乱的时候，灾民可要比这多上十倍。”

“奴婢的老家当初便是打仗，人和麦草一样倒下去。眼见着还有一两月便要秋收的地没人打理，硬生生地荒了去。百姓大片大片的往外逃。路上病死的，饿死的，不知有多少。那时候人命多贱，卖儿卖女的都不要银子，只要几个馒头便能领走。若不是奴婢运气好些，被卖到姑娘这，恐怕如今也不在人世了。”

折枝没见过这等场景，听紫珠徐徐说来，亦是震撼。良久方低低叹了一声，轻声道：“幸而如今是太平盛世。熬过这几日，等刺客之事了了，朝廷赈灾的米粮应当便也分发下来了，灾民也好歹有条活路——”

她正这般说着，半夏却倏然惊讶道：“姑娘，您看那，那帮着忙的是不是先生？”

折枝一愣，随之抬起眼来。

她当时来的时候并未细看，此刻着眼过去，才发觉那三五个着褐色短打的伙计里，竟真有一位穿着青衫的。

正是萧霁。

-完-

第84章

◎“若是先生托了驿使送信过来，请他寻荆县里的戚穗穗便好。”◎

“先生？”

折枝有些不敢置信，好半晌才回过神来，忙戴上了幕离抬步走上前去，小声问道：“先生怎么在粥摊上？”

萧霁将手里盛好的粥递给一位妇人，方温声道：“我今日原打算出城会友，却在官道上遇见王二夫妇设了粥摊。见人手不够，便留下帮衬一二。”

“是折枝倏忽了，应当多雇些人手过来。”折枝有些赧然，见他在这般炎热的夏日里忙得额上皆是水意，忙自袖袋里取了干净帕子递与他，轻声道：“先生先坐下歇歇，这里由折枝与半夏紫珠她们帮衬便是。”

说话间，半夏与紫珠已上前接过了活计，分粥的分粥，拿碗的拿碗，配合得很是利落。

萧霁接了折枝的帕子，只轻拭了拭匆忙间落在指尖一点粥迹，复又展眉道：“不妨事，如今正是灾民最多的时候，先忙过这一阵再歇息不迟。”

折枝也轻应了一声，过去帮着王二媳妇添米盛粥。

几个人一刻不停地忙过了灾民最多的时候，直至熬好的粥分完，新的粥又还在熬煮的空隙里，才抽出身来往小竹凳上坐下。

夏末时的日头仍是毒辣，即便有凉棚遮着，亦是出了一身的细汗。

折枝接过半夏递来的凉茶，微微挑开了幕离，小口小口地啜饮着，等着身上的热度渐渐褪下去。

萧霁并未用茶，只是坐于她对侧，安静地待折枝搁下杯盏，又将幕离放落，这才自小竹凳上起身，轻轻唤了她一声‘折枝’。

折枝随之抬眼，见萧霁似是有话要单独与她交代，略微迟疑一瞬，便也起身随着他往旁侧行去。

两人绕到粥摊不远处的一棵槐树底下，萧霁方轻声道：“折枝，你可还记得，曾经你托我询问过你哥哥户籍的事？”

折枝那双潋滟的杏花眸随之明亮起来：“折枝自然记得，先生说过，宫宴后会给折枝答复。”

萧霁却面露歉然之色，轻轻叹息道：“我原以为，不过是十几户人家，即便再是艰难，月余的光景也能查出个始末来。直至排查到最后一户谢姓人家……”

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